Der BMI von der Wiege bis zur Bahre

Häufigste Werte des Body Mass Index bei Männern (blau) und Frauen (rot) von der Geburt bis ins hohe Alter. Der grün schattierte Bereich entspricht dem "Normalgewicht" gemäss der WHO, von BMI 18,5 bis 25, beginnend mit dem Alter von 20 Jahren. © SBMIC

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• BMI-Vergleichsbereich für Erwachsene

Hellgrün: BMI 18,5 bis unter 25 im Vergleichsbereich für Erwachsene. Kinder brauchen eine eigene Wachstumsbeurteilung.

Vier Phasen der BMI-Entwicklung

1. SäuglingsalterFrühes Wachstum
2. KindheitVeränderte Proportionen
3. JugendWachstum und Entwicklung
4. ErwachsenenalterMuskeln und Fett im Wandel

Kinder und Jugendliche brauchen eine alters- und geschlechtsspezifische Beurteilung des Wachstums. Die BMI-Grenzen für Erwachsene gelten hier nicht in gleicher Weise.

Phase 1: Babyspeck

Die Körpermasse eines Neugeborenen muss klein genug sein, um durch den Geburtskanal zu gelangen. Nach der Geburt bauen Babys Fettmasse auf, als Energiereserve und Schutzpolster gegen Stürze und andere Unfälle. Der BMI erreicht ungefähr im siebten Lebensmonat einen Gipfel.

Phase 2: Erste Schlaksigkeit

Krabbelkinder verlieren nach und nach ihren Babyspeck, und die Körperform ändert sich. Das Wachstum in die Länge übertrifft jenes an Masse, wodurch der Body Mass Index sinkt. Etwa im Alter von sieben Jahren erreicht er sein Minimum.

Phase 3: Aufwachsen

In der weiteren Kindheit und in der Jugend wächst der Körper in die Länge und legt auch an Masse zu. Letztere holt ihren Rückstand auf, wodurch der Body Mass Index wieder ansteigt. Der Körper erreicht nach und nach seine erwachsene Form.

Phase 4: Erwachsenenalter

Nachdem der Körper seine endgültige Länge erreicht hat, flachen die BMI-Kurven ab, steigen aber weiterhin etwas an, weil der Körper mit dem Alter noch immer an Masse zulegt.

Unterschied zwischen Mann und Frau

Jugendalter

Bei Jungen und Männern steigt der BMI steiler an als bei Mädchen und Frauen, weil männliche Personen im allgemeinen stärker gebaut sind als weibliche.

Junges Erwachsenenalter

Die Muskelmasse erreicht ihren Gipfel ungefähr zwischen dem 25. und dem 30. Altersjahr. Das ist der Punkt, an dem beide Kurven am deutlichsten abflachen und danach weniger steil ansteigen. Der BMI von Männern ist grösser als bei Frauen wegen der durchschnittlich grösseren Muskelmasse, die auch eine entsprechend grössere Masse an Knochen, Haut und Fett bedingt.

Reifes bis hohes Alter

Bei Männern flacht die BMI-Kurve stetig ab, bis sie im hohen Alter ein kaum noch ansteigendes Plateau erreicht.

Bei Frauen steigt die BMI-Kurve länger und kontinuierlicher an und nähert sich im hohen Alter wieder etwas näher der männlichen Kurve an. Das liegt wahrscheinlich daran, dass Frauen nach Schwangerschaften und Geburten einen Teil der Zunahme nicht mehr abbauen. Auch ist ihr Fettanteil im allgemeinen höher, was dazu führen könnte, dass sich im Lauf des Lebens mehr Fettpolster bilden.